Seachad air uinneagan a ’chàr ithe socair, thàinig dorchadas sìos. Bha cho trom sa bha an t-uisge agus an astar againn a ’dol suas aig an aon ìre - na suidheachaidhean as fheàrr airson uair cocktail air trèana sòghalachd. Le gin agus tonic Èireannach nam làimh, choimhead mi manaidsear an Belmond Grand Hibernian cuir loidhne de lampaichean beaga dealain air a ’bhòrd fhada. Mar ùghdar grunn leabhraichean mu thrèanaichean, bha mi air a bhith an dòchas dìreach an seòrsa seo de dh ’eachdraidh rèile nuair a chuir mi & apos; d an turas seo air mo liosta siubhal ri dhèanamh. Bha lampaichean bùird ann an càraichean an taigh-bìdh, gu tric fo sgàil pinc sìoda, nan samhlaidhean den trèanaichean sòghalachd aig deireadh na 1800an agus na 1900an, gu sònraichte an fheadhainn aig a ’chompanaidh Wagons-Lits, aig an robh luchd-cadail - nam measg na diofar Orient Expresses - a’ giùlan luchd-siubhail eireachdail air feadh na Roinn Eòrpa gu na 1970an.

Bha na carbadan Wagons-Lits gorm meadhan-oidhche, mar a tha an fheadhainn aig na Grand Hibernian, ach ann an dòighean eile tha an tairgse ùr seo bho ghnìomhaiche trèana àrd Belmond a ’bualadh a-mach leis fhèin. Tha taobh a-staigh a ’charbaid air a mhodaladh chan ann air an fheadhainn aig trèanaichean na bu thràithe ach air iongantasan gu sònraichte neo-ghluasadach: aitreabhan Seòrasach Baile Àtha Cliath. Air an adhbhar sin, panail fiodha anns na h-earrannan cadail, còmhdach clò anns a ’chàr amhairc, agus fìor mantelpiece ann an aon den dà chàr ithe.

Chuir manaidsear na trèana na solais air. ‘Bidh na lampaichean againn an-còmhnaidh airson na h-oidhche mu dheireadh,’ thuirt e. B ’e seo an oidhche mu dheireadh de shia airson an fheadhainn a bha air clàr-siubhail Grand Tour of Ireland; dhòmhsa, b ’e seo am fear mu dheireadh de dhà, bhon a bha mi air an t-slighe as giorra Blas na h-Èireann. Bha mi air bòrd madainn Disathairne agus ag ithe lòn agus sinn a ’dol gu tuath à Baile Àtha Cliath, an trèana a’ deàrrsadh os cionn uisge airgeadach Inbhe Malahide fo uisge ceòthach Èireannach. Shuidh mi mu choinneimh duine-uasal às an Ostair le flùr anns an toll putan aige, a mhìnich gu robh e air ‘eòlas fhaighinn air a h-uile seirbheis Belmond’ agus gun do shiubhail e air prìomh chompanaidh & apos; s, an Venice Simplon-Orient-Express, 68 uair. ‘Tha e dha-rìribh na dhòigh gu math goireasach a dhol bho Innsbruck gu Paris,’ thuirt e. Chan eil an VSOE, co-dhiù, gu bhith air a mheasgadh leis an t-seann Orient Express air a bheil gaol aig ginealach Agatha Christie & apos; s. Tha sin a-nis gun fheum, ged a chaidh atharrachadh film ùr a dhèanamh de Murt air an Orient Express, a-mach air a ’mhìos seo le Coinneach Branagh a’ gabhail pàirt, tha e na theisteanas air ath-thagradh maireannach na trèana & apos;

Mar a chaidh milseag a fhrithealadh (cèic Guinness-agus-seoclaid le sorbet sùbh-craoibhe fiadhaich), chaidh sinn thairis air Cuan na h-Èireann agus tràighean Balbriggan agus Gormanston. Mun àm a chaidh sinn thairis air an drochaid-rèile thairis air abhainn Boyne, bha mi nam shuidhe aig an deasg anns an roinn agam, a ’smaoineachadh orm fhìn fear de na stàitearan a bha a’ giùlan rèile - Ferdinand Foch, ceannard os cionn nan Caidreach, is dòcha - a bha a ’cuairteachadh an Aghaidh an Iar ann an air càraichean ithe Wagons-Lits a thionndadh anns a ’Chogadh Mhòr.

Smaoinich mi air laighe sìos air an leabaidh: chan e an rèiteachadh planklike a bh ’aig uimhir de chàraichean cadail, ach cuithe sneachda de anart geal ùr-bhrùthaichte, le nàire plàighean de chluasagan. Eu-coltach ris na seann Wagons-Lits, far an robh seòmraichean-nighe air an roinn air eadhon na trèanaichean as inntinniche, bha en suite aig a ’chaban agam, le còmhdach fras ann an leacan geal le oirean beveled, mar an fheadhainn ann am Paris Métro.

Dà fhichead mìle às deidh sin, chaidh sinn thairis air a ’chrìch a-steach gu Èirinn a Tuath, far na stad sinn gus tadhal air taigh-tasgaidh Titanic Belfast, a tha na sheasamh air na docaichean far an deach an soitheach a thogail leis a’ chompanaidh Harland & Wolff. Tha an taisbeanadh ann an togalach le glainne agus alùmanum a tha air a dhealbhadh gus a bhith coltach ri rionnag ceithir-cheàrnach nuair a choimheadas tu gu h-àrd. Tha còir aig na prùis a bhith a ’moladh pròg an Titanic agus tha iad den aon àirde. ‘Tha mòran dhaoine den bheachd gu robh e & apos; s a’ ciallachadh a bhith na bheinn-deighe, ’thuirt dràibhear a’ choidse.

Chaidh ar sealltainn gu seòmar cuirm prìobhaideach airson cuirm fìon is canapés, a bhiodh mi ag ithe caran caorach fhad ‘s a bha mi a’ coimhead sìos air an Titanic cidhe, far a bheil sealladh den bhàta a ’nochdadh, le sgàil-dhealbh de na bàtaichean-teasairginn a tha ro bheag. Nas fhaide air adhart, chaidh mi air chuairt tron ​​taisbeanadh ann an reverie melancholic, a chaidh a dhoimhneachadh leis an fhìrinn, le lasachadh sònraichte, gun robh àite aig Hibernians dhuinn fhèin. Gu sònraichte tiamhaidh bha an làr le solas ìosal a chaidh a chaitheamh air ìomhaighean den t-soitheach & apos; s a ’dol fodha, a’ toirt a-steach fìor mhearachd na luinge le a slige ceart-cheàrnach ris a ’chuan, mar thunnag a’ biadhadh fon uisge.

Tha an Grand Hibernian a bheil a ’chiad trèana cadail sòghail san dùthaich & apos; ged a tha eilean na h-Èireann ro bheag airson luchd-cadail - bhiodh iad a’ tuiteam far an oir ro mhadainn. Mar sin, às deidh dhuinn a dhol gu deas, gu Èirinn a-rithist, chaidil sinn ann an Stèisean breagha Dhùn Dealgan. A ’coiseachd air an àrd-ùrlar, lorg mi taigh-tasgaidh beag ann an seòmar feitheimh a bh’ ann roimhe, agus bha an doras fosgailte fosgailte. Bha dealbh ann: Stèisean Dhùn Dealgan, 6 Sultain, 1957. Cha robh e a ’coimhead eadar-dhealaichte bho Stèisean Dhùn Dealgan an-diugh.

Thòisich dinnear, a fhuair cliù fad is farsaing, le cearcan-fraoich Èireannach air a chothromachadh le purée caranas agus sauce cnothan calltainn. Fillet de thubaist a ’Chuain Siar air a leantainn. Às deidh sin, bha ceòl traidiseanta Èireannach anns a ’chàr amhairc. Chòrd na cluicheadairean & apos rium; èigheachd èasgaidh de 'D minor!' no 'Prìomh atharrachadh!' Bha e coltach ri bhith ann an taigh-seinnse ann an dùthaich na h-Èireann, fada às deidh àm dùnaidh.

Is e an dìomhair ciontach agam mar neach-tagraidh trèanaichean oidhche gum bi mi tric a ’faighinn cadal ann an ainm a-mhàin. Tha mi buailteach a bhith nam laighe nam dhùisg, a ’feuchainn ri gluasadan baffling an trèana a reusanachadh: na h-eadar-ghluasadan frionasach de bhith a’ snàgail gu slaodach, tha na stadan fada a ’stad. A ’cur seachad na h-oidhche ceangailte aig Stèisean Dhùn Dealgan, fhuair mi a-mach gu bheil am fuasgladh gu bhith na stad ach a bhith a’ gabhail a-steach faireachdainn an rèile tron ​​fhuaim - air a ghlacadh gu ìre bheag - de thrèana a tha a ’dol seachad bho àm gu àm. Chaidil mi cuideachd air an Grand Hibernian mar ann an taigh-òsta math .

An ath mhadainn, dh ’ith mi bracaist agus sinn a’ dol a-rithist seachad air na tràighean aig Gormanston agus Balbriggan, a-nis fo ghrèin shoilleir ach fhathast na fhàsach. Thill sinn air ais gu Baile Àtha Cliath agus thòisich sinn a ’dol gu deas, tro cheud mìle de Eilean Emerald, le 40 cumadh uaine ainmeil air an làn thaisbeanadh - an duais airson an sileadh sin uile. Bha an càr amharc a-nis na sheòmar suidhe comhfhurtail, le daoine a ’leughadh nam pàipearan, ag òl cofaidh, a’ bruidhinn ann an dòigh dòrainneach, Didòmhnaich. Chaidh sinn gu baile eireachdail Phort Rìgh air an oirthir a deas, a ’ruith ri taobh Abhainn Suir, far an robh an t-uisge dorcha gorm a’ maidseadh dath an trèana againn gu dìreach. Chaidh sinn air bòrd coidse a thug sinn tro choille thiugh gu Taigh a ’Churrach Mhòir, dachaigh a bha beagan batail ach air leth breagha aig naoidheamh Marcais Phort Rìgh. Tha a theaghlach air a bhith a ’fuireach an seo airson na 847 bliadhna a dh’ fhalbh. Is e an seann bhuidealair chun ochdamh marcaiche a rinn an turas taigh-dùthcha as lugha a bha mi a-riamh. Nam biodh mi & apos; d a ’giùlan sgàilean, ge bith dè cho sodden, tha mi & apos; m cinnteach gum bithinn air a chrochadh bhon stoc ailbhein & apos; s taobh a-staigh an doras aghaidh, aon de ghrunn dhuaisean seilge a chunnaic mi timcheall na h-oighreachd. An dèidh a bhith a ’fàs fuar mar a mhìnich an neach-iùil againn an t-adhbhar airson an sgàineadh letheach slighe suas an staidhre ​​(bha an treas marcaiche rakish air marcachd air each), shuidh mi ri taobh teine ​​ràimh agus choimhead mi tro na h-uinneagan aig na 2,500 acair de ghàrraidhean foirmeil.

Chaidh sinn air ais air a ’choidse airson turas treòraichte mun fhactaraidh far a bheil Waterford Crystal air a dhèanamh. Dha na luchd-siubhail sin bha barrachd ùidh aca anns na bha a-steach lean a ’ghlainne, cuirm ann am bùth an fhactaraidh - agus mar as motha de champagne a dh’ òl sinn, is ann as motha a chaidh Waterford Crystal a reic.

Air an fheasgar sin, bha barrachd ceòl beò anns a ’chàr amhairc, agus bha fear den luchd-frithealaidh a’ dannsa puirt, a ’cosnadh moladh uamhasach bho luchd-siubhail nach robh ann an cuid de chùisean ach aon ghlainne de champagne air falbh bho bhith a’ tighinn a-steach. Bha sinn a-nis ‘stabled’ ann am Baile Bagenal , Ceatharlach. Mar a bha e ann an Dùn Dealgan, bha an stèisean cho quaint I I & apos; t bhiodh e na iongnadh nam biodh trèana smùid air a dhol seachad air an oidhche.

Mar a bha sinn a ’tighinn chun cheann-uidhe againn an ath mhadainn, bha a’ mhòr-chuid den luchd-siubhail anns a ’chàr amhairc. Tha e na mholadh air luchd-obrachaidh na Grand Hibernian gu robh am faireachdainn mar aon de dhìmeas gu tur. 'O chan eil!' ghlaodh boireannach, fhad ‘s a bha an àrd-ùrlar a’ sleamhnachadh taobh rinn. 'Baile Àtha Cliath!'