Bha 29 uairean gu leth agam ri dhol. Gu h-annasach cò ris a bha an còrr den trèana coltach, chuir mi masg air ais agus chaidh mi a-mach don dùthaich, a ’fosgladh nan dorsan eadar càraichean le bhith a’ cleachdadh putan fuasglaidh ìre-coise gun chas. Mhothaich mi do shoidhnichean ag ràdh gum feum luchd-siubhail agus luchd-obrach masgaichean a chaitheamh fad na h-ùine mura h-eil iad ann an dìomhaireachd nan seòmraichean aca fhèin air postairean sanasachd Amtrak a chuir air na ballachan. Thuig mi cuideachd nach robh gin de na h-uinneagan air an trèana fosgailte, agus bha cuimhneachain tric thairis air an intercom ga dhèanamh soilleir nach robh luchd-siubhail a ’feuchainn ri am fosgladh.

A ’coiseachd tro na sreathan de roomettes, bha e coltach gu robh daoine a’ gabhail brath air beàrn anns an riaghailt masg - bha iad gun masg fhad ‘s a bha iad anns na seòmraichean aca mar a dh’ fheumar, ach bha na dorsan aca fosgailte. (Dhiùlt Amtrak mo cheistean a fhreagairt a thaobh an robh seo a ’dol an aghaidh a’ phoileasaidh masg aca no nach robh, ach thuirt iad gum bi diùltadh masg a chaitheamh ann an àite poblach a ’toirt air falbh gu sgiobalta bhon trèana.)

Mun àm a ràinig mi an càr bìdh, bha e na thoileachas dhomh fhaicinn gu robh Sandaidh, neach-frithealaidh an t-seòmar-bìdh, air a chìreadh agus a ’sguabadh bùird sìos. Bha soidhne air a h-uile clàr eile, ag iarraidh air luchd-siubhail am bothan fhàgail falamh gus astar sòisealta a chumail suas. Dh ’fhàg seo còig bùird bìdh gu h-iomlan fosgailte (feumar iad uile a ghleidheadh ​​airson ùine sònraichte ro làimh). Agus aig àm bìdh sònraichte, fhuair mi a-mach nach robh ach trì a-mach à còig bùird a-riamh ann. Is fhiach a bhith mothachail nach eil masgaichean èigneachail anns a ’chàr ithe nuair a tha iad nan suidhe airson biadh, agus chan fheum luchd-siubhail masgaichean a chaitheamh ann an àite eile fhad‘ s a tha iad ag ithe no ag òl.

Bha a ’mhòr-chuid de luchd-siubhail a’ toirt urram do na riaghailtean, ged a bha corra dhuine ann a bhiodh a ’cleachdadh an riaghailt seo mar dhòigh air faighinn timcheall a’ caitheamh masg airson ùine leudaichte ann an earrannan eile, mar a ’chàr amhairc. Feumaidh luchd-obrach masgaichean a chaitheamh fad na h-ùine, mura h-eil iad anns na seòmraichean prìobhaideach aca. Ach, cha b ’e seo a’ chùis air an trèana agam. Chunnaic mi luchd-frithealaidh seòmar a ’dol a-steach do sheòmraichean prìobhaideach luchd-siubhail nach robh a’ caitheamh masgaichean.

Leis gu robh coltas ann gun robh mo thuras eadar-dhealaichte bho na leugh mi mu eòlasan pandemic Amtrak eile, chuir mi romham ruighinn a-mach chun sgrìobhadair siubhail Ali Wunderman, a bha air siubhal thar oidhche air trèana Amtrak’s Empire Builder, a tha a ’ruith bho Chicago gu Portland, Oregon. Bha mi airson faighinn a-mach an robh an t-eòlas agam nas motha na an àbhaist no an àbhaist. Thairis air na mìosan a dh ’fhalbh, tha mi air ceithir trèanaichean a ghabhail thairis air trì slighean Amtrak, thuirt Wunderman rium. Agus ged a bha sàbhailteachd agus slàintealachd gu ìre mhòr a ’faighinn prìomhachas ge bith dè an trèana a mharcaich mi, cha robh an t-eòlas èideadh. Mhothaich mi air an Empire Builder, gu robh an neach-frithealaidh agam gu tric a ’glanadh a’ chàr, an t-seòmar-cadail agam a ’leaghadh le dì-ghalaran nuair a chaidh mi air bòrd, agus bha an stiùiriche a’ faireachdainn gu math dona mu bhith a ’poileasachadh luchd-siubhail mu bhith a’ cur orra masgaichean.

Chaidh i air adhart ag ràdh nach fhaca i a-riamh neach-frithealaidh seòmar gun masg air, mura robh iad san t-seòmar aca fhèin leis an doras dùinte - agus eadhon an uairsin, rinn iad cabhag gus masg a chuir orra mus fosgladh iad an doras dhi. Ach, air na slighean far nach robh na sanasan-bùird a ’faireachdainn cho dian mu phoileasaidhean COVID, bha e coltach nach robh luchd-siubhail cho buailteach na riaghailtean a leantainn. Airson a ’mhòr-chuid, bha e coltach gun robhas a’ cumail ris na protocolaidhean, ach nuair a bha coltas nas laige air luchd-obrach mu bhith a ’glanadh agus a’ cur an gnìomh poileasaidh masg, chleachd luchd-siubhail an cothrom sin a bhith cho sàbhailte iad fhèin.

Mar a bha a ’ghrian a’ dol fodha air a ’chiad latha agam, bha mi deiseil airson oidhche a ghairm dheth. Thug mi beagan sheallaidhean mu dheireadh taobh a-muigh na h-uinneige agus smaoinich mi dè na beachdan a bhios mi ag ionndrainn nuair a chaidh sinn seachad anns an dorchadas. Chaith mi an latha a ’coimhead air an t-saoghal a-muigh a’ priobadh le film sàmhach, beagan mhionaidean aig aon àm. Gu ruige seo air an t-slighe, bha mi air mo ghlacadh ann an cruth-tìre coillteach a ’Chuain Shèimh an iar-thuath, a’ glaodhadh ris an uinneig agus sinn a ’dol tro chraobhan a bha air am peantadh mar-thà le buidhe buidhe, muranan soilleir, agus dearg dearg. Tha mi dèidheil air an fhoghar, agus mar sin b ’e gnothach mòr agus iongnadh mòr a bha seo - chuir mi faochadh air a h-uile duilleag tionndaidh, agus fios agam gur e seo an aon sealladh air duilleach tuiteam a gheibh mi am-bliadhna. Bidh bailtean beaga cadail agus raointean mòra de thalamh tuathanais cuideachd a ’feadaireachd taobh a-muigh, a’ sgùradh a-steach dha chèile agus a ’toirt a-steach sgeulachdan agus caractaran nach robh ann ach airson diogan. Is e seo an fhìor eòlas gluasadach: Cha mhòr cho luath ‘s a chì thu rudeigin a-mach air an uinneig, tha e air falbh, agus an uairsin bidh a h-uile dad a’ dol sìos gu dubh.

Chuir mi sìos Linda, a chuir an leabaidh agam gu sgiobalta, a ’dèanamh cinnteach gu robh mi deiseil airson na h-oidhche, agus an uairsin dh’ fhàg mi gus èisteachd ris a ’chlàr-leabhair a bha mi air a luchdachadh sìos agus a’ teacsadh mo charaidean rè na pòcaidean seirbheis air-is-falbh (I cha do dh ’fheuch mi ri dhol a-steach don Wi-Fi an turas seo.) Bha e na oidhche garbh, làn de chreathail agus de mheallan.

Nuair a rinn mi mu dheireadh e don t-seòmar-bìdh an ath latha, às deidh dha uairean bracaist oifigeil a bhith seachad, chuir Sandaidh agus Linda fàilte orm. Rug mi air cupa cofaidh ùr-ghrùdaidh, agus chuir mi a-steach m ’òrdugh airson lòn. B ’e aon rud ris nach robh dùil air an turas trèana agam am biadh - gach cuid blasta agus lìonadh. Bha eadhon taghadh math aca de roghainnean gun glasraich agus gun ghlùtan.

An àite a bhith ag ithe anns a ’chàr ithe, ghabh mi brath air an roghainn seirbheis seòmar ùr aig Amtrak agus fhuair mi a h-uile biadh ceart a thoirt don t-seòmar agam aig àm a thagh mi. Rud ri bheachdachadh nuair a chuireas tu cuideam air na buannachdan agus na mì-bhuannachdan bho bhith a ’gleidheadh ​​seòmar prìobhaideach - bidh iad uile a’ tighinn le biadh an-asgaidh, a ’toirt a-steach deochan bog taghte agus a’ chiad deoch làidir agad, a bharrachd air sin tha roghainn agad ithe far clàr-bìdh a ’chàr ithe no a dhol le rudeigin nas casual. anns a ’chàr cafaidh.

Chaidh mo lòn a lìbhrigeadh ceart nuair a chaidh sinn a-steach don phìos as fheàrr leam den turas, nuair a leudaich seallaidhean meadhan California le geamhraidhean Paso Robles, an uairsin air ar cuairteachadh air gach taobh le beanntan. An àiteigin às deidh Santa Barbara, chaidh uair òir a-steach, agus thug na slighean sinn faisg air oir bearraidhean a bha a ’ruith sìos a’ Chuan Sgìth. Bha an ùine againn neo-chomasach agus air a lìnigeadh le dol fodha na grèine. Chaidh cùirtear a ’chaibineit agam a dhùnadh, agus gun a bhith ag iarraidh orm an sealladh a chall, leum Linda air intercom a’ chàir againn gus fios a chuir a-steach. Eadhon ged a tha an trèana a ’ruith co-shìnte ri pàirtean sònraichte den rathad mòr, tha iad sin nan àiteachan seallaidh nach fhaic thu ach bhon trèana.

Mun àm a rinn mi ceum air an àrd-ùrlar ann an Stèisean an Aonaidh - an turas seo ann an Los Angeles - bha mi deiseil airson a dhol dhachaigh, ach mu thràth ag ionndrainn an trèana. Ged nach do choinnich mòran de na h-eòlasan agam ris na bha dùil agam, bha feadhainn eile ann a bha nas àirde na iad.